第9章 妙法
林宵一路飞奔回去了余孽所在的客栈，显然客栈的女掌柜已经报了案，前来查看现场的提刑司捕快和刑法医官将整个客栈围的水泄不通。
为了避免不必要的嫌疑，林宵只得绕到客栈的后庭，因为伙计们都在前厅被提刑司的人审问。林宵纵身从窗台跃入，所幸官府的捕快还没有来得及搜查，于是将余孽的随身行李包裹都收拾好。随后，林宵趁着夜色匿入郊外一处破败的庙宇。
余孽则一路用斗笠和面纱掩饰住他的面容，趁着夜幕悄然弥漫整片天空，他飞檐走壁，从小道溜出城门，也来到了林宵指引他前来的庙宇。
这座庙宇抬头望去尽是断壁残垣，破败不堪，像是已有上百年没有人修缮打理的样子。青苔蔓延上石阶，绿树从朱墙的裂缝里伸出，庙门牌匾上的字迹已变得模糊不清，隐隐约约还看得见是四个大字，只是看不清楚罢了。大殿里也辨不清是哪个金刚，哪个菩萨，个个都仰面朝天，缺胳膊少腿，有少许完好的却又面目可憎，全无一点慈悲佛相。
正中央是一个约莫两丈高的佛像，余孽的父亲从不吃斋念佛，家里面多挂的是孔夫子，孟亚圣之类的儒生画像，更没有什么菩萨佛祖之类，因此余孽也不晓得这是那个佛祖。余孽想着反正已经杀生了，也管不得你个什么普渡众生，什么西方极乐，一脚踢翻了佛像面前锈迹斑斑的香炉，躺在了贡桌上，拿斗笠斜掩着脸，昏昏沉沉地睡去。
睡得正鼾之时，余孽忽听得庙门外有几声清脆的鸟鸣，而后又有脚步声，余孽是个耳清目明之人，即便是些细微至极的动静他也能听得明白。余孽睁眼看时，却不是林宵来了，心中大喜，道：“兄弟来了，等得我好苦啊！”
林宵将行李包裹交于余孽，又从衣兜里掏出一个锦帛，里面似乎包着什么东西。
“这是何物？”余孽不解，问道。
林宵则不慌不忙地说道：“这便是我说的能救你一命，让你明日能继续参加武举的好宝贝！”林宵将这锦帛徐徐展开，里面的东西却让余孽也吃了一惊。
这锦帛之下竟覆着一张血淋淋的人脸！
“兄弟莫慌，这不是活人的脸，而是我用秘制仿作的人脸。我祖上原是擅易容换颜的方士，这技艺如今传到了我的手里。既然主考官从未见过你的模样，你大可易容成别的模样去参加武举会试，那时便不会有人认出来了。”林宵耐心地向余孽解释道。
原来起初萧齐的任何科举考试都是只记录考生的户籍信息，却不会将考生的相貌绘制下来，由此便产生了许多冒名顶替的现象。后来朝廷逐渐意识到了这个问题，便要求考生带上附有画像的符牌（古代的身份证）才能参加科举。
“那符牌上的画像如何造得假？”余孽还是不放心，再次询问林宵。
“符牌之事可以将旧的撕下，我为兄弟再画，兄弟大可放心！”林宵说着便为余孽铺上那逼真的人皮面具，为他改头换面……
(本章完)
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