?子昀跪禀:
姑母大人玉安。小侄自年前中秋离开，未曾有托书信，实乃初至京华，事物冗杂，难以抽身。此时书函姗姗而至，万望切勿怪罪。
前月小侄于春闱取士，虽未及三甲之魁首，索性也不曾名落孙山，取位于第二十三位进士。日前皇恩浩荡，入翰林院贡庶吉士之职，祖父、父亲甚慰矣。姑母大人之教诲，小侄日夜省惕，万不敢有所或忘。
京师风物甚好，物华天宝，小侄甚是喜爱，姑母大人不必挂念。
小侄子昀顿首，再请姑母大人玉安，并请姑父大人康安。
——子昀于京师谨禀。
萧长宁接到这封信的时候，已经是夏意正浓，而那封信用的却是上京里春日最时兴的梨花笺，可见这信一定是在路上为什么耽搁了，快三个月了才寄到维扬。
“昀儿这孩子才十九岁吧，这么年轻的进士，当真是前途无量。”收到信件时，林如海也刚好在侧，看了忍不住感叹。
那孩子先头来林家时，不骄不躁，波澜不兴，礼仪举止无可挑剔。一举一动都带着世家子弟应有的风度卓然，也带着世家子弟应有的低调沉稳。仕宦半生，林如海知道，这样的年轻人，往往是最适合官场的。他们往往心志坚定，目标明确，在温和的外表下，野心勃勃。
林如海很欣赏这样的年轻人，这让他想起当年他汲汲营营博取功名的时候。不得不承认，季家这个少年虽然只有十九岁，但是却比大多数更年长的人都要优秀得多。
萧长宁欣慰的笑了笑，将手中的信纸收了起来。“外祖说他会是季家下一代的领军人物，如果不出意外，季家下一任的家主，应该就是他了。”
“哦？”林如海闻言倒是有些吃惊。“季阁老当真这么说？”
“不过我看老爷子这次要失算了。”萧长宁却是淡淡的一笑，眼里带着点点戏谑。“那小子虽然看着温和，君子端方，但是却未必是个愿意让人摆弄的主儿。”
“你又知道了。”林如海睨了她一眼，将手中温度正好的药茶吹了吹，觉得温度正好，才送到她的嘴边。
萧长宁很是纠结的看了那勺药一眼，但还是把唇凑过去，一口饮尽。林如海看着她隐忍的表情，微微勾起唇角，又再舀了一勺与她。萧长宁郁闷的乖乖的吞了下去。
就这样一勺一勺的，林如海喂，萧长宁喝，很快就将碗中的药喝尽。最后取来一盏酸梅子，金黄的梅子盛在血红的玛瑙盏里，色泽明丽，异常好看。
萧长宁几乎是迫不及待的把梅子纳入齿间，酸甜适口的滋味在口中爆开，立刻就冲走了口里的苦涩药味。她忍不住满足的吁了一口气，觉得自己现在被宠着，越发的娇气了，这点辛苦也受不了。
林如海看着她满足的神情，会心一笑，手掌微微抬起，宠溺的抚了抚她的头发。
萧长宁给林如海的感觉是和贾敏完全不一样的。
他与贾敏少年夫妻，彼时他尚不是现在权重一方的巡盐御史，介于勋贵与清流之间的身份虽然升迁极快，但是却也尴尬至极。敏儿是那种看着风流袅娜，弱质纤纤，可是却心智坚定要强的女子，若不是她手段圆融，多方与那些上京的贵妇斡旋，他也不可能仕途走得这么顺利。
她的美，让他心动不已；她的好，让他感激不已；她的情，让他感动不已。本以为可以举案齐眉，白头偕老，可始终究是福分不够，死生相别。
他们一起共同经历过的那些少年心动，那些青涩懵懂，那些艰难困苦，那些不容易，彼此扶携着对方的手走过的路，深深镌刻在他的心底，在他心中在妻子这个位子上，无人可代替。故此敏儿故去，他便心如止水，再无男女之情挂心。
娶长宁本不是他的意愿。长宁年岁小他太多，他之于她既有怜惜，亦有愧疚。她是很好的女子，虽然出身宫廷，但是却没有宫廷女子的野心，对什么事情都看得很淡。容宠不惊，坐看庭前花开花落，却始终心思清明，不为富贵所惑，不为冷遇所惊。
不愧是季阁老教养出来的女孩，纵然身处波云诡谲的深宫，但是还是保持了清流名门特有的风度。她这样的表现倒不像一个女子，而更像是一个心胸广达的名士。不得不承认，和这样的她相处起来，林如海的心情很轻松。
后来他们又熟悉了些，彼此之间也更亲近了。此时他才知道，那个看起来风度卓然，以闺教礼仪为人称道的女史氏大人，其实更多的时候是非常不可理喻的一个小丫头。有许多莫名其妙的坚持，有的时候很小心眼，有的时候胆大包天，即便是韩重那种豺狼在她手里也占不了什么便宜。虽然那丫头经常胡闹，但是却都很好的把握人的底线，是个狡猾的小丫头。
林如海也有过几个女人，只是他这个人向来注重身份之别，自来只把眼光放在身份相当的女子身上。先前纵然有妾室，也只一心扑在正妻身上，即便是嫡子孱弱，他也不愿意让庶子出生。后来儿子与妻子相继过世，他更是遣散所有妾室，只想一人孤独终老。
长宁再嫁入门，他本不想与她太多关联，但是两人身为夫妻，保持距离殊为不易。对他而言，长宁倒是不太像妻子，反而更像是孩子、朋友，甚至是情人。他对她有朋友的豁达，也有孩子的宠爱，也有情人的怜爱。
长宁是非常好的女子，他此残生能有她相伴，已是幸运。只是，他亏欠她良多，所以才会事事顺着她，只希望在他陪着她的时候，她能更快活一些。
萧长宁慢慢的享受完碟子里所有的梅子，嘴里的苦涩褪尽，她才有功夫看向一直温柔注视着她的林如海。“你这么看着我做什么？”
“这梅子是南城老街九味斋的，这维扬城的蜜饯就他家做得最地道。你要是喜欢，以后就吩咐林三多准备一些。”林如海笑笑，捏捏她的手指。
萧长宁有些怀疑的看着他，他刚刚盯着她看那么久，就只想这个？虽然感觉他话里怪怪的，但她还是点点头，答道:“嗯。”
“药喝完了，会不会困？”林如海已经移开了看她的眼睛，抬臂揽着她，体贴的问。
这是萧长宁的习惯，喝过药都要小睡片刻，休息一下。她抬头看了他一眼，点点头。“我是有些困。”
“我扶你去床上休息一下。”林如海想扶她起身，却被萧长宁抬手按住。
“我懒得动，就在这里困一会儿好了。”她看着他，“你也陪我睡一会儿，待会儿如果我睡死了就叫我，免得晚上又睡不着，要你熬夜陪我。”
“好。”林如海依言将她放在他们坐的矮榻上，自己也卧了下来，将她揽入怀中，好让她睡得更舒服些。
萧长宁甜蜜的一笑，合上眼眸睡去。
林如海却并没有睡下，而是看着她安然的脸庞良久，却是不知道在想什么。
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