随着战事的推进，战场上开始风云突变，很快探子们便纷纷来报。于是在接下来的时间里，帅帐俨然成了“菜市场”。根据最新的战况，参赛者们纷纷拿出应对方案，独孤一战悉数觉得可行，便拨出相关数量的人马给他们，他们再利用自己的智慧去打击敌人。
每个人在接受令旗时都是信誓旦旦，满面春风，然而一场仗打下来后，他们就变成了垂头丧气的“狗”，一个个狼狈地逃了回来。雷震乾率领的2万轻骑兵尚未过河就被冰灵霜的弩兵在对岸射杀了大半的兵力，等过了河，居然只剩下一条船了，船上的雷震乾仓皇地跳下河，通过多年的潜水经验方逃出生天。刀破天率领的2万步兵结局更惨，除了主将一个不剩，全部被淹死在楚河里。至于剑乘风的5千车兵，尚未行使到楚河边上，就遭遇了敌军的轻骑兵突袭，损失极其惨重，最后只剩下108车。
这三人的表现实在不敢恭维，一上来便急于求成，在不明战况下，贪功冒进，完全中了敌方的诱敌之计，于是注定他们会成为第一批待宰的羔羊。
敌方的冰灵霜具有优秀统帅的能力，她对战场有着超乎寻常的敏锐嗅觉，所以在她的统领下，大楚国节节胜利，势如破竹，至于其下的几百名参赛者则显得微不足道了，他们的想法大部分被冰灵霜否决。虽然如此，但依然可惜，山神的人选必须是男性，所以即便冰灵霜展现出超乎寻常的统帅能力，但最终的结果，还是和独孤一战一样，只是一名多余的参与者。
大楚国的五路步兵和两队轻骑兵以出其不意的方式渡过了楚河，开始在大汉地界四处杀戮，很快就攻下了汉界的边境。之后，骑兵深入骚扰，步兵驻守河边防御，二者配合，让冰灵霜率大队人马成功过河。接下来，便形成了大楚国以举国之兵力合围大汉国中军帅帐的态势。
而此时的大汉国中军帅帐内，独孤一战正在焦急地走来走去，现在除了火烧云和若虚怀，所有己方的参赛者均已失败了，失败者退出了战场，现已返回了白云观，此时此刻都在睁着两眼，通过幻境欣赏着这次楚汉之争的最后一幕。
“火烧云，你在沙盘上看了这么久，到底看出了什么吗？”独孤一战急切地问道。
火烧云郑重其事地说：“元帅，我已经看出来了。”
独孤一战眼睛一亮，冲到他面前问：“看出什么了？有何良策？”
火烧云翻着白眼说：“我看出我们已经输了，我的良策就是赶紧出去投降，也省得在此浪费时间。”
独孤一战用力地推了他一把，怒斥：“什么输了，还没到最后呢？就算本帅战死沙场，也绝不会投降。”说完，转身走向帅案，从帅案里抽出最后的两支令旗，喃喃道：“只剩下四万人马了。”随后鼓足勇气，将两支令旗别在腰间，大吼一声：“火烧云、若虚怀听令，我命你二人随我一起出帐迎敌。”
命令一下，独孤一战顺势抽出佩刀，气势汹汹地往帐门前走去。然而，一直以死人相躺在角落里的若虚怀却在此刻发出了沉闷的声音，“慢着！元帅。”他伸了个懒腰，慢吞吞地从地上爬起。“听我一言，或许还有赢的机会。”
“什么时候了？还在做梦呢？”独孤一战低吼着，显然是不抱有希望了，别说是若虚怀说出这话，就是牛气哄哄的姜子牙此刻这么说，他独孤一战也不会全信。“赢不赢的无所谓，关键是不要输了气势，就算死，也要站着死。”独孤一战认为这是若虚怀贪生怕死的托词，所以他要鼓励对方，给予对方不怕死的勇气。
“元帅……”若虚怀一瘸一拐地走了过来，“既然都不怕死了，还在乎我这个废人说几句废话吗？”
“哈哈……”火烧云又是不合时宜地大笑了起来，这时他也凑了过来，朝若虚怀打趣地说道：“既然是废话，就不要浪费彼此的时间。”
若虚怀的大长脸刷地拉成了“竹竿”，并朝火烧云做出狰狞的面相。
火烧云惊恐地后撤一步，大叫：“我的个娘哟！人吓人真的会吓死人哦！元帅，你看，他在瞪我。”
“你们……”独孤一战已经到了无话可说的地步，不过转而又想一想，既然败局已定，也不必在乎输赢了，临死前最起码落个心情愉快，于是便对若虚怀说：“道友，有什么话不防直言吧！”
若虚怀习惯性地低着头，以乞求的语气说道：“元帅，贫道一辈子被人瞧不起，现在就快战死沙场了，我想求元帅给我一个做人的机会。”
“您说吧，能办到的我一定帮你办。”独孤一战看着他卑微的样子，觉得很令人同情。
“是这样，元帅。我想请您把元帅之位让与我，让我有生之年也风光一回。”若虚怀说这话的时候，心里非常地忐忑，甚至因为过度紧张而出现身子不稳的情况。
独孤一战愣了一时，实在是没想到若虚怀会提出这样不合情理的要求。不过，仔细想想，他的这个要求并不过分，因为作为一个人，一辈子被人踩在脚底下，那是怎样的滋味，能在临死前做一回人上人，或许此生也就无憾了。
独孤一战拍拍他的肩膀说：“可以，从现在开始你就是元帅了。我和火烧云听从你的命令。”说着，便从腰间抽出最后的两支令旗，交给他说：“现在只剩下4万兵马了，你看着办吧！”
若虚怀接过令旗，十分激动，他想说千恩万谢的话，但身后的火烧云一把抢过了他手里的令旗，“元帅，你不能这样……”话还没说完，若虚怀已经疯狂了，“还给我！”他像条发狂的疯狗，龇牙咧嘴地扑向火烧云。火烧云一个猝不及防，就被他扑倒在地，并且不可思议地遭到了蹂躏。
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